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致年轻律师的信:勿以不足之物换取有余之物

分类:生活随笔    时间:(2010-06-10 14:13)    点击:712

致年轻律师的信:勿以不足之物换取有余之物

  勿以不足之物换取有余之物

  Don’t Risk What You Don’t Have Enough of to

  Get More of What You Have Plenty Of

  曾经有人问我,在我所代理的刑事被告中是否存在某种共性。尽管案情各异,当事人也要求获得有针对性的代理服务,我还是在我代理的大量案件,尤其是那些涉及权贵人物的案件中发现一种一脉相承的特性。这些被告几乎人人都拥有某些花不完、用不尽的东西,像金钱、权力或是对性或权力的获取。但同其他人一样,他们的另一些财富也是有限的,如生命、健康、职业生涯、名誉、天伦之乐,等等。由于不惜以有限之物去博得无限之物,他们因此惹上了麻烦。即便相对于被认定的罪名是冤枉的,他们的行为离犯罪也只有一步之遥从而招致公诉。像莱昂纳· 赫尔姆斯莉(Leona Helmsley) 纽约酒店业大亨,其名言是:“只有小人物才缴税。”这样富有的老妪已经没有多少时间能够陪伴她那行将辞世的丈夫,她自己的生命也来日无多。然而(根据官方证据),身价数十亿美元的她为了省下区区一点税款,牺牲了一切,换来的是为期几年的牢狱之灾。我的许多其他有钱的当事人也是如此。对于迈克·泰森(Mike Tyson)来说,能在拳击台上挣钱的时光是有限的,但他却在那些换不来的好日子里铤而走险,凌晨三点钟走进客房找一个他几乎不认识的女人,而当时心甘情愿投入其怀抱的女人大有人在。(有的甚至想和深牢大狱中的他发生关系!)

  这种现象在很多公众人物身上都曾经发生过,从克林顿总统、休·格兰特(Hugh Grant) 出生在英国的好莱坞明星,1995年在完成《理智与感情》后不久,被曝光“召妓丑闻”。到康迪特议员(Congressman Condit) Gary Condit,加州国会议员,曾与遭谋杀的华盛顿实习生堪德拉·利维有染。。

  我并不是要你对每一次人生选择都做哈佛商学院那样的“成本 -收益”分析。我也曾见过一些人,由于过于在意每次冒险对某个尚未明确的终极目标将会产生何种影响,他们的人生完全被这种精于算计毁掉了。

  我还记得,当我意识到自己位列“最不招人待见”的少数美国人时,那种感觉是何等释然。这个形容词被一位华盛顿内部人士用来指代那些过于富有争议,而无法被参议院批准担任任何职务的人。虽然我从不热衷于担任公职,这一评价却印证了我的人生选择。我的一些非常“受人待见”的朋友永远都不会获得提名,但他们的眼睛一辈子都盯着参议院。这可不是实现充实、快乐人生的良药!

  每当我要冒风险时,比如在呼吁赦免罗森博格(Rosenberg)夫妇 朱利叶斯·罗森博格(Julius Rosenberg)和埃塞尔·罗森博格(Ethel Greenglass Rosenberg)因向苏联泄露原子弹情报而被宣判为间谍罪,于1953年被执行死刑。他们是当时仅有的两个在和平时期因间谍罪被处死的美国人,曾引起广泛争论。的请愿书上签字,母亲总会说:“这可要跟着你一辈子的。”我很庆幸没有听从她的话,我为自己的多数冒险行为感到骄傲。

  然而,我的当事人和一些公众人物所冒的风险却有些得不偿失、缺乏理智。从他们的冒失行为可以看出,风险本身让有些人晕头转向。而对于另一些人,接近或逾越这条红线已然成为一种生活方式。由于之前从未东窗事发,他们认为不存在任何风险。但其他人则越接近那条红线越提心吊胆。如果你即将接近这种可能对你的一生产生重要影响的红线,一定要头脑清醒,想一想你的获利是否值得去冒这种风险。也许值得,但对于我的许多当事人来说并非如此。

  就在我写作本书时,媒体正在热炒一位失踪的实习生和国会议员的故事。该议员直到最近才承认在该实习生失踪之前曾与她有染。对于他没能吸取之前政客们欲盖弥彰的教训,所有评论家都大为惊讶。“纸里包不住火,”一位华盛顿内部人士如是说。如果你东窗事发,当然是包不住的。所有不得不承认做出丑事的人们事后无不后悔,不如早些承认,不去尽量掩饰。只要问问前总统克林顿就知道了。然而一个关键问题被这些事后诸葛亮忽视了,大多数遮遮掩掩的行为的确起到了作用!我们了解到的只是极少数掩盖不成功的案例。当犯罪分子必须对是否承认其猥亵行径做出抉择时,他认为如果自己不说出来,没有人会知道真相。这是他以及同僚的经验。想想看,有多少议会中的事件不为人知。犯罪分子的心态是他永远不会被人捉住。从统计数据上来讲,他极有可能是正确的。尽管有些令人遗憾,但事实的确如此。那些少数被捉住的人似乎愚蠢至极,因为他们冒了一个回过头来看毫无保障的风险。但如果在他被捉之前做出展望的话,这个风险似乎完全在可接受范围内。理解这一点并不意味着容忍犯罪,相反会给人以启迪,也许还会防止再犯其他人已经犯过的错误。

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