大学毕业后在司法部门工作八年,1988年4月开始从事刑事辩护工作,至今已逾25年。在广州从事律师执业长达20年,先后为近千宗的刑事案件提供辩护帮助,其中不乏无罪、改判、缓刑、取保候审、不予起诉的案件。《广州日报》、《信息时报》、《南方都市报》、《新京报》及网络等多家媒体对其所承办的案件都争相报道,广东省电视台及南方电视台亦经常请丁一元律师对所报道采访的社会热点问题进行点评。在25年执业生涯中,成功办理了多起在全国有重大影响乃至国务院督办的大案要案。
现任北京市盈科(广州)律师事务所高级合伙人兼刑事部主任 、广东省刑法学研究会理事 、清华大学和北京师范大学法律硕士联合导师等多项职务。